野田大地准教授（生殖機能学分野）、瓜生怜華大学院生（生殖機能学分野）らの国際研究チームが精子が体内で卵と出会うメカニズムを解明
【本研究の概要】
体内に射出された精子が卵と出会うためには、子宮と卵管の接合部（UTJ）に結合し、その後通過する必要があります。これまでの研究から、UTJ結合・通過には雄生殖組織で発現する約30の遺伝子が関与しました。加えて、UTJ結合・通過不全を示す精子は、卵の周りを覆う糖タンパク質の層（透明帯）にも結合できません。以上から、UTJ結合・通過と卵透明帯結合には、共通の分子メカニズムが存在することが示唆されていました。
本論文では、①GALNTL5がUTJへの精子の結合・通過および精子の卵透明帯への結合に必須の精子因子であること、②GALNTL5が精子のUTJ結合・通過や精子の透明帯への結合に関わるシグナル経路の最下流因子としての役割を担っていること、および③精子に存在するGALNTL5がUTJや卵表面に存在する糖鎖N－アセチルガラクトサミンと相互作用することで、精子はUTJや卵透明帯に結合できること、を明らかにしました。本研究の結果は、男性不妊の原因遺伝子として検査・診断の対象となる可能性や、避妊薬開発への応用が期待できます。
本研究は、熊本大学、大阪大学、Capital University of Physical Education and Sports、Beijing Normal University、およびBaylor College of Medicineとの共同で行いました。
【論文情報】
論文タイトル：GALNTL5 binds GalNAc and is required for migration through the uterotubal junction and sperm-zona pellucida binding
著者：Taichi Noda*,**, Reika Uriu*, Daisuke Mashiko, Hina Shinohara, Yongcun Qu, Ayumu Taira, Ryan M. Matzuk, Duri Tahala, Motochika Nakano, Kimi Araki, Zhifeng Yu, Ying Zhang, Martin M. Matzuk**, and Masahito Ikawa**
*共同筆頭著者 **：共同責任著者
掲載誌：Nature Communications
DOI：10.1038/s41467-025-63805-4